한국여행업협회(KATA)는 지난 11월 5일부터 11일까지 스페인 하엔에서 열린 2025년 세계여행업협회연맹(WTAAA) 이사회 및 총회에 참가하여 글로벌 여행 이슈에 대해 논의했습니다. 이번 이사회와 총회에는 유럽여행사협회(ECTAA)와 WTAAA의 전 세계 섹션 협회들이 참석하였으며, 제8차 스페인여행사연맹(CEAV) 서밋과도 연계되어 진행되었습니다. KATA에서는 황준석 상근부회장이 참석하여 글로벌 여행시장의 지속 가능한 발전 방안에 대해 의견을 나누었습니다.
글로벌 여행 시장의 현황 분석
글로벌 여행 시장은 최근 몇 년 간 코로나19 팬데믹으로 인해 큰 변화를 겪었습니다. 여행 수요의 급격한 감소와 방역 지침으로 인해 대다수의 여행사들이 힘든 상황을 겪어야 했습니다. 그러나 이제는 백신 접종률이 높아지고 각국의 국경이 점차 열리면서 여행업계는 다시 회복세를 보이고 있습니다. 이러한 회복은 단순히 예전 수준으로 돌아가는 것을 넘어, 이제는 새로운 바이럴 마케팅 전략과 지속 가능한 관광 모델이 필요한 시점입니다. 이번 WTAAA 이사회 및 총회에서는 이러한 글로벌 여행 시장의 현황을 깊이 분석하고, 각국의 여행사들이 직면한 도전 과제와 기회를 공유하는 시간을 가졌습니다. 황준석 상근부회장은 "이제는 여행 산업이 어떻게 혁신할 수 있을지가 중요하다"며, 새로운 기술과 비즈니스 모델이 여행업계에 통합될 필요성을 강조했습니다. 이러한 변화는 고객의 요구에 부응하고, 보다 안전하고 지속 가능한 여행 경험을 제공하는 데 기여할 것입니다. 또한, 다양한 국가의 여행사들이 함께 모여 여행 시장의 변화를 논의함으로써 글로벌 협력의 중요성이 부각되었습니다. 국가 간의 커뮤니케이션과 협력 강화는 시장의 안정성을 보장하고, 여행업계의 재빠른 회복에 큰 영향을 미칠 것으로 기대됩니다. KATA는 이러한 협력 강화를 통해 글로벌 여행 시장에서 한국의 입지를 더욱 굳건히 할 수 있도록 노력할 예정입니다.
협력 강화를 통한 새로운 비즈니스 모델 제안
이번 총회에서는 여러 국가의 여행사들과의 협력이 중요한 주제로 떠올랐습니다. 특히, 다양한 여행 상품과 서비스를 공동으로 개발하여 시장의 다양성을 높이는 방안이 제안되었습니다. 각국의 여행사들은 서로의 강점을 활용하여 보다 효과적인 네트워크를 형성하는 것이 중요하다고 입을 모았습니다. 이와 관련하여 KATA는 한국의 여행업체들과 해외 여행사 간의 교류를 활성화하기 위한 다양한 프로그램을 계획하고 있습니다. 존경받는 여행사들이 모여 있는 이번 행사에서 많은 참가자들은 공유 경제와 플랫폼 경제를 통한 협업의 중요성을 강조했습니다. 예를 들어, 온라인 플랫폼을 통해 다양한 여행 상품을 하나의 플랫폼에서 쉽게 접근할 수 있게 되면 소비자들은 보다 편리하게 여행 정보를 얻을 수 있으며, 판매자들은 넓은 시장에 자신들의 상품을 노출할 수 있습니다. 이러한 모델은 특히 젊은 세대에게 큰 호응을 받을 것으로 전망됩니다. 또한, 글로벌 여행시장의 재편을 위해 특별히 협력할 만한 분야로는 교육과 마케팅이 있었습니다. 여행사들은 서로의 교육 프로그램을 공유하고, 공동으로 마케팅 캠페인을 전개하여 시너지 효과를 낼 수 있을 것입니다. 이러한 협력을 통해 각국의 여행사들은 국제 시장에서의 경쟁력을 높이고, 궁극적으로 고객에게는 더 나은 서비스를 제공할 수 있을 것입니다.
지속 가능한 여행을 위한 정책 토론
지속 가능한 여행은 이번 총회의 또 다른 주요한 주제로 떠올랐습니다. 환경 보호와 지역 사회의 발전을 고려한 여행 산업의 재편이 필요하다는 데 공감대가 형성되었습니다. 황준석 상근부회장은 "여행 산업의 지속 가능성이 결국은 우리의 생존과 직결된 문제"라고 강조하며, 모든 여행사들이 이 문제를 진지하게 고민하고 책임감 있는 경영을 해야 한다고 주장했습니다. 환경 보호를 위해 여행사들은 탄소 배출을 줄이고, 로컬 자원을 활용한 여행 상품을 개발해야 할 것입니다. 예를 들어, 친환경 숙박업체와 협력하거나, 지역 주민들과의 연계를 통해 더 나은 여행 경험을 제공하는 것이 중요합니다. 또한, 여행자들에게도 이러한 지속 가능한 여행에 대한 인식을 높여야 하며, 이를 교육하고 홍보하는 것이 필요합니다. 이번 총회에서는 이러한 지속 가능한 여행을 위한 구체적인 정책과 실행 방안에 대한 논의가 이루어졌고, 참가자들은 자국의 성공 사례를 공유하였습니다. 각국의 여행사들은 이를 바탕으로 서로의 접근 방식을 배우고 영감을 얻어 새로운 시도를 할 수 있는 기회로 삼을 것입니다. KATA는 이러한 지속 가능한 여행의 중요성을 깊이 인식하고, 향후 정책 관련 프로그램을 개발하여 지속 가능한 관광을 위한 기준을 설정할 예정입니다.
이번 WTAAA 이사회 및 총회는 글로벌 여행 시장의 현황을 분석하고, 협력 강화를 통한 새로운 비즈니스 모델 제안, 지속 가능한 여행을 위한 정책 논의 등 다각적인 논의가 이루어졌습니다. 이러한 논의들은 향후 글로벌 여행 시장의 발전 방향을 제시하고, 각국 여행사 간의 협력 강화를 통해 보다 나은 여행 환경을 조성하는 데 크게 기여할 것으로 기대됩니다. KATA는 이번 회의의 결과를 바탕으로 앞으로의 새로운 계획들을 준비하여, 한국 관광 산업의 발전에 더욱 힘쓸 것입니다.
